民眾也許感到很疑惑，以往聽過「體適能」，現又有「健康體能」，二者究竟有何不同呢？「體適能」(Phyical fitness) 是國內體育界沿用已久的名詞，事實上包含兩大類，一為 「與運動競技有關的體適能」(Sport-related fitness)，另一為「與健康有關的體適能」(Health-related fitness)，本署關心的是與民眾健康有關的體適能，因此稱之為 「健康體能」。以後將沿用本名詞推展各相關業務，以促進民眾健康。

所謂「健康體能」是指人的器官組織，如心臟、肺臟、血管、肌肉等都能發揮正常功能，而使身體具有勝任日常工作、享受休閒娛樂及應付突發狀況的能力。

人的體能狀況可經由測量得知，且可利用規律活動或運動來改進。本署期待國民均有健康的身體及適當的體能，因此將利用本書介紹成年人評估健康體能的方法，並提出適當的運動建議。

• 心肺耐力

  為健康體能四大要素中最重要的一項，其所涉及的範圍包括：心臟、肺臟、血管及血液等器官組織系統的機能。

  運動生理學家和醫學研究者都已一致證實心肺耐力是體能評量的最重要指標。

• 肌力與肌耐力

  肌耐力經常被人誤以為是肌肉力量，其實肌力代表的是某一部位的肌肉或肌群一次能發揮的最大力量；而肌耐力則是某一部位肌肉或肌群在從事反覆收縮動作時的一種持久能力；或是指有關的肌肉維持某一固定用力狀態持久的時間而言。

  肌力與肌耐力的訓練可以使肌肉纖維變粗，除了增加本身所能發出的力量外，也增強肌肉的耐久能力。身體任何大小的動作都是靠著肌肉牽引骨骼而完成的，肌肉本身若無法發出適當的力量，有些動作會顯得相當吃力或無法完成，也容易產生肌肉疲勞。很多成年人患有下背部疼痛，身體肌力不足是主要的原因之一。

• 柔軟度

  這種能力代表的是人體關節可以活動的最大範圍。而真正影響柔軟度的因素除了骨骼本身的結構外，還有肌肉、肌腱、韌帶、軟骨組織等。較佳的身體柔軟度表示肢體軀幹在運動、彎曲、伸展、扭轉時都比較輕鬆自如，同時也可以使肌肉與韌帶受到較好的保護，免於因受力而受傷。

• 身體組成 (身體脂肪百分比)

  從健康的觀點，肥胖是威脅生命的高危險因子，與心臟病、高血壓、膽囊疾病、糖尿病、肺活量減少、高脂血症及骨骼關節的疾病都有很密切的相關，因此身體脂肪百分比也是評估健康體能的重要項目。隨著文明的進步和生活水準的提昇，人類身體活動的機會減少，而熱量攝取常超越身體所需，使肥胖日漸增加。因此，要保持身體適當的脂肪百分比，除了需要均衡飲食外，更需要加強運動，藉以燃燒脂肪、消耗身體過剩熱量，同時亦是達成體重控制的良好方法。